La soldadura genera radiación UV/IR, humos tóxicos, salpicaduras metálicas y chispas. El EPP adecuado no es opcional: es obligatorio según la normativa chilena (DS 40 y DS 594) y protege la salud del soldador a largo plazo.
1. Máscara de soldadura
El EPP más crítico. Protege ojos, cara y cuello de la radiación del arco y salpicaduras.
- Pasiva (vidrio fijo): Sombra #10-11 para MMA, #11-12 para MIG, #9-11 para TIG. Económica pero menos cómoda.
- Automática (fotosensible): Se oscurece en menos de 1/25.000 s al detectar el arco. Sombra ajustable 9-13. Esencial para TIG y trabajo continuo. Busca mínimo 4 sensores para posiciones difíciles.
2. Guantes de soldador
| Tipo | Material | Proceso |
|---|---|---|
| Guante MIG/MMA | Vaqueta o cuero vacuno | MIG, MMA — protección alta contra salpicaduras |
| Guante TIG | Cabritilla o cuero fino | TIG — mayor sensibilidad táctil para la varilla |
| Guante aluminizado | Cuero + dorso aluminizado | Exposición prolongada a calor radiante |
3. Ropa de protección
Nunca usar sintéticos (poléster, nylon): se derriten y causan quemaduras graves. La ropa debe ser:
- Algodón 100% o FR (flame resistant): Para MIG y trabajo liviano.
- Cuero (delantal y polainas): Obligatorio para MMA y posiciones en que las chispas caen sobre el cuerpo.
- Manga larga siempre: La radiación UV quema la piel expuesta incluso a distancia.
- Calzado de seguridad con puntera de acero: Sin cordones expuestos que acumulen chispas.
4. Protección respiratoria
Los humos de soldadura contienen partículas metálicas y gases tóxicos con daño pulmonar acumulativo:
- Respirador media cara P100 + filtro OV: Para espacios semi-abiertos.
- Ventilación mecánica: Obligatoria en espacios cerrados.
- Especial cuidado con inoxidable: Los humos contienen cromo hexavalente (Cr VI), carcinógeno confirmado. Requiere P100 + OV y ventilación forzada.
5. Tabla resumen: EPP mínimo por proceso
| EPP | MIG/MAG | MMA | TIG |
|---|---|---|---|
| Máscara automática | ✅ | ✅ | ✅ (sombra 9-11) |
| Guantes cuero vaqueta | ✅ | ✅ | ⚠️ (guante TIG fino) |
| Delantal de cuero | ⚠️ Recomendado | ✅ Obligatorio | ⚠️ Recomendado |
| Ropa algodón o FR | ✅ | ✅ | ✅ |
| Calzado de seguridad | ✅ | ✅ | ✅ |
| Respirador P100 + OV | ✅ | ✅ | ✅ |
| Protección auditiva | ✅ (esmerilado) | ✅ (esmerilado) | ⚠️ Según entorno |
6. Proteger a terceros en el taller
El arco daña la vista de quienes están cerca aunque no sean operadores. Instalar mamparas o cortinas de soldadura (PVC opaco o vinilo especial) en talleres con más de un puesto para proteger al resto del personal.
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