Introducción
No toda protección respiratoria es igual. El error más común en faenas industriales es usar el equipo incorrecto para el tipo de contaminante presente. Elegir mal puede dar una falsa sensación de seguridad y exponer al trabajador a riesgos graves. En esta guía te explicamos cómo identificar el contaminante y seleccionar el equipo adecuado.
Paso 1: Identifica el tipo de contaminante
Los contaminantes del aire se dividen en dos grandes categorías:
- Partículas: Polvo, humos metálicos, nieblas, fibras (como asbesto) y aerosoles.
- Gases y vapores: Solventes orgánicos, ácidos, amoníaco, cloro, monóxido de carbono, entre otros.
Algunos ambientes presentan ambos tipos simultáneamente, lo que requiere protección combinada.
Paso 2: Selecciona el equipo según el contaminante
Partículas (polvo, humo, niebla)
- FFP1 / P1: Polvo no tóxico, yeso, madera blanda. Eficiencia mínima 80%.
- FFP2 / P2: Polvo fino, humos de soldadura, sílice, virus. Eficiencia mínima 94%.
- FFP3 / P3: Asbesto, metales pesados, agentes biológicos. Eficiencia mínima 99%.
Gases y vapores orgánicos (solventes, pinturas, barnices)
- Cartucho tipo A (marrón): Para vapores orgánicos con punto de ebullición mayor a 65°C. Ideal en pintura, limpieza con solventes y adhesivos. Ver respiradores con cartucho A →
Gases inorgánicos y ácidos
- Cartucho tipo B (gris): Cloro, ácido clorhídrico, ácido sulfhídrico y otros gases inorgánicos.
Amoníaco y aminas
- Cartucho tipo K (verde): Refrigeración industrial, fertilizantes y procesos químicos con amoníaco.
Monóxido de carbono
- Cartucho tipo CO (rojo): Ambientes con riesgo de CO, como motores a combustión en espacios cerrados.
Contaminantes múltiples
- Cartucho combinado ABEK + P3: Protección amplia para ambientes con mezcla de gases, vapores y partículas. Ver cartuchos combinados →
Paso 3: Considera el nivel de concentración
La concentración del contaminante determina si una mascarilla desechable es suficiente o si se requiere un respirador de media cara o cara completa con cartucho:
- Baja concentración: Mascarilla desechable FFP2 o FFP3.
- Concentración media: Respirador de media cara con filtro o cartucho adecuado.
- Alta concentración o espacio confinado: Respirador de cara completa o equipo de aire suministrado (SCBA).
Paso 4: Verifica la normativa
En Chile, los equipos de protección respiratoria deben cumplir con la norma NCh 1433 o su equivalente europeo EN 140 / EN 149. Siempre verifica que el equipo cuente con certificación vigente antes de adquirirlo.
Tabla resumen rápida
| Contaminante | Tipo de equipo | Color cartucho |
|---|---|---|
| Polvo fino / humos | FFP2 o P2 | Blanco |
| Asbesto / metales pesados | FFP3 o P3 | Blanco |
| Solventes / pinturas | Cartucho A | Marrón |
| Cloro / ácidos | Cartucho B | Gris |
| Amoníaco | Cartucho K | Verde |
| Monóxido de carbono | Cartucho CO | Rojo |
| Múltiples agentes | ABEK + P3 | Combinado |
Conclusión
¿No sabes qué equipo necesitas? En ADTools te ayudamos a identificar el riesgo y seleccionar el equipo de protección respiratoria certificado que tu equipo de trabajo necesita.
