La soldadura MMA (Manual Metal Arc), también conocida como SMAW o soldadura con electrodo revestido, es el proceso de soldadura más versátil. No requiere gas externo ni alimentador de hilo: la protección del arco la genera el propio revestimiento del electrodo al quemarse.
1. Cómo funciona la soldadura MMA
El electrodo revestido es una varilla metálica cubierta por una capa de revestimiento mineral. Al encender el arco, el revestimiento se quema generando un gas de protección, una escoria protectora y elementos aleantes que mejoran la calidad del cordón.
2. Tipos de electrodo revestido
| Electrodo | Revestimiento | Uso principal |
|---|---|---|
| E6013 | Rutilo | El más común. Fácil encendido, buena presentación. Acero estructural general. |
| E7018 | Bajo hidrógeno | Alta resistencia mecánica. Para estructuras críticas y acero de alta resistencia. |
| E6011 | Celulósico | Posiciones difíciles (techo, vertical) y materiales con óxido o pintura. |
| E6010 | Celulósico DC | Tuberías y primera pasada (raíz). Alta penetración. |
| E308L / E316L | Bajo hidrógeno | Acero inoxidable 304 y 316. |
3. Cómo leer el código AWS del electrodo
Ejemplo: E6013
- E: Electrodo
- 60: Resistencia mínima del depósito en ksi (60.000 PSI ≈ 415 MPa)
- 1: Apto para todas las posiciones
- 3: Revestimiento rutilo, AC/DC
El E7018 tiene mayor resistencia (70 ksi ≈ 485 MPa) y es obligatorio en estructuras soldadas con cálculo estructural.
4. Amperaje por diámetro de electrodo
| Diámetro electrodo | Amperaje recomendado | Espesor material |
|---|---|---|
| 2,0 mm | 40–80 A | 1,5–3 mm |
| 2,5 mm | 60–100 A | 2–4 mm |
| 3,2 mm | 80–140 A | 3–8 mm |
| 4,0 mm | 120–180 A | 6–12 mm |
| 5,0 mm | 160–240 A | +10 mm |
5. Ventajas y limitaciones del proceso MMA
| Ventajas | Limitaciones |
|---|---|
| Sin gas externo — máxima portabilidad | Mayor generación de escoria |
| Funciona en exteriores y con viento | Menor velocidad que MIG/MAG |
| Equipo simple y económico | Cambio frecuente de electrodos |
| Funciona con materiales sucios u oxidados | Requiere más habilidad que MIG |
| Apto para todas las posiciones | No recomendado para metales muy delgados |
6. Almacenamiento de electrodos
Los electrodos E7018 son higroscópicos y absorben humedad, causando porosidad en la soldadura. Deben almacenarse en estufas de electrodos (60–120°C) o secarse en horno a 300–350°C por 1 hora si estuvieron expuestos a humedad. Los E6013 son menos críticos pero también deben guardarse en lugar seco.
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